austroscepticus

Blogger und SkeptiCamp-Gründer Reed Esau hat vor einiger Zeit einen tollen Beitrag verfasst, der erklärt, wie man Blogs auf neue Art und Weise genießen kann: Nämlich, sie sich vom Computer vorlesen zu lassen. Wobei in diesem Kontext Computer = Mac ist, doch für Windows wird es wohl etwas ähnliches geben (vielleicht aber auch nicht…).

Ich entschuldige mich a priori dafür, dass die Menüangaben etc. nicht auf Deutsch sind. Mein System ist auf Englisch, weil ich damit besser zurecht komme, und ich war zu faul, die Ländereinstellungen zu ändern

Der Trick ist eigentlich ganz einfach.

Das Betriebssystem von Apple hat ja schon seit ewigen Zeiten Sprachsynthese eingebaut. Im Grunde braucht man nur eine Textpassage markieren, und dann über das Menü Edit -> Speech -> Start Speaking den Vorgang starten. Geht aus so gut wie jeder Applikation, die das markieren von Text zulässt. Ganz komfortabel ist das aber nicht. Besser wäre es eigentlich, sich ein Tastaturkürzel dafür einzurichten. Das erfolgt in den Systemeinstellungen im Abschnitt Speech. Auf diese Weise kann man die Funktion nützen, auch wenn die Applikation dieses Menü manchmal nicht anzeigt (Firefox tut das bei mir).

Perfekt ist das aber immer noch nicht.

Nun sind ja viele Webseiten recht überladen mit Grafiken, Werbekästen und sonstigem Zeug, was das markieren des eigentlichen Textes etwas erschwert. Dazu hat sich jemand etwas tolles einfallen lassen. Auf der Website Readability kann man sich einen Browserbutton bzw. ein sogeanntes Bookmarklet^W generieren lassen, der den reinen Text einer Seite extrahiert und ganz ohne Schnickschnack darstellt. Diesen Button zieht man in die Browserleiste (habe ich getestet mit Safari und Firefox), und hat man beispielsweise jetzt einen Blogeintrag vor sich, genügt ein klick auf den Button und schon erhält man eine reine Textseite. Das funktioniert leider nicht mit allen Webseiten, aber bei den meisten geht’s doch.

Diese Technologie hatte ich übrigens früher schon mal eingesetzt. Dabei hatte ich vor, einen vorher verfassten Text für einen Podcast vom Computer sprechen zu lassen, und danach die dabei erzeugte Audiodatei zu verwerten. Das Projekt kam leider nie richtig in die Gänge, wäre aber sicher spaßig gewesen. Wenn es wen interessiert, das geht über das Terminal mittels des Kommandos say.

Dass ich nicht selber auf die Idee gekommen bin, mir Artikel und Kommentare vorlesen zu lassen… eine Schande eigentlich.

Der Originalartikel, sowie das eigentliche Blog “an illustrative account”, sind übrigens recht lesenswert und enthält auch noch ein paar Screenshots.

Soda, ich habe gestern endlich das Projekt SkeptiCamp Vienna 2009 gestartet. Als Termin habe ich mal Samstag, den 13. Juni angepeilt, ich hoffe diesen auch einhalten zu können. Änderungen und Updates werden hier, auf Twitter und der Event-Homepage bekannt gegeben.

Zum Konzept
SkeptiCamp ist ein auf BarCamp basierendes offenes ad-hoc Konferenzsystem, wo die Teilnehmer den Inhalt gestalten. SkeptiCamp selber folgt den BarCamp Regeln, hat aber einen Zusatz eingebracht, der wichtig für das Thema Skeptizismus/Kritisches Denken ist. BarCamp ist ja eher auf Technologie ausgerichtet, während SkeptiCamp sich natürlich mit Wissenschaft, kritischem Denken, Pseudowissenschaften, alternativer Medizin und etlichen anderen damit zusammen hängenden Themen beschäftigt.
Für genauere Information zu dem Thema BarCamp/SkeptiCamp empfehle ich, die SkeptiCamp Seite auf BarCamp zu lesen. Neben einer genaueren Erklärung findet man viele Tipps und Hinweise, Vorschläge für den Inhalt, organisatorische Hilfen usw.

Des Weiteren suche ich die Zusammenarbeit mit der hier ansässigen Gesellschaft für Kritisches Denken (GkD). Die GkD ist die österreichische Sektion der Gesellschaft zur wissenschaftlichen Untersuchung von Parawissenschaften (GWUP), welche sich schon seit 1987 für Wissenschaft und kritisches Denken engagiert.
Die Gruppe um Ulrich Berger, Krista Federspiel und Heinz Oberhummer mit ihrem Wissen wäre eine enorme Unterstützung für das Projekt.

Ach ja, was ist denn eigentlich das Ziel dieses Projekts?
Ganz kurz und bündig: Wissen. Nicht Glauben.
Hmm, ich denke das werde ich zum Motto machen

Die längere Version:
Viele Missverständnisse, Irrglauben, Volksweisheiten, überliefertes (aber oft völlig falsches) Wissen und urbane Legenden sind oft sehr tief im Bewusstsein der Menschen verankert. Die selben Falschinformationen werden immer und immer wieder verbreitet und als wahr angesehen. Aber viele davon sind gar nicht wahr und basieren meist auf völlig falschen und veralteten Vorstellungen. Dennoch leben sie weiter, von Generation zu Generation weitergegeben, von den Medien, die einen sehr großen Einfluss haben, unkritisch als Fakten angesehen.
Wer ist sich denn schon bewusst, dass Astrologie nachweislich keinen Einfluss auf Personen hat, wenn doch täglich in der Zeitung das Horoskop abgedruckt ist? Dass bei Homöopathie, ebenfalls nachgewiesen, wenn schon dann höchstens ein Placebo-Effekt zu erkennen ist, ändert leider auch nichts daran, dass das Zeug in der Apotheke nebst richtiger Medizin ausgestellt ist. Oder dass das Erkennen von Gesichtern auf einem Stück Käsetoast kein Wunder, sondern ein gut erforschtes Phänomen namens Pareidolie ist. Menschen die das alles für bare Münze nehmen sind aber natürlich nicht dumm. Aber oft falsch informiert oder leichtgläubig.
Dabei sind viele dieser Behauptungen und Phänomene sehr leicht erklärbar, und zwar ohne auf übernatürliche Erklärungen zurückgreifen zu müssen. Wissen und kritisches Denken sind hierbei der Schlüssel.
Und da sind wir auch beim Thema.